Conçue par les frères Honegger, et commandée par le SCHG (Société Coopérative d’Habitation de Genève), la tour de Vieusseux fut érigée en 1974 au coeur de la dite “cité Vieusseux”, un exemple de densification alors en marge du centre ville.
Servant depuis plus de 45 ans les sociétaires l’habitant, la tour propose des typologies très efficaces, bien conçues et de qualité dont les 150 appartements sont tous dotés de balcons. En 2018, l’état général de la Tour et surtout sa consommation en énergie démesurée provoquent sa rénovation.
L’ensemble de l’enveloppe, soit la façade, doit être ré-isolé. L’occasion est donnée dans cette opération de permettre un meilleur apport de lumière naturelle aux logements: les balcons sont rallongés et transformés en jardin d’hiver. Ceci permet d’une part d’amortir le pont de froid qui se crée dans la dalle, mais aussi de gagner en générosité d’habitabilité grâce à cette nouvelle pièce à vivre tempérée, désormais raccordée directement à la cuisine par une porte vitrée. Les contrecoeurs existants en béton sont sciés sur place, et un dispositif de serrurerie consistant en pans de verre pivotants et toute hauteur est mis en place. Les modules de verre pouvant s’ouvrir à deux tiers et donc permettent d’être utilisés au gré des saisons, du temps et des souhaits de l’habitant.
Ayant fait l’objet d’un prototype à échelle réelle, les vitrages du nouveau jardin d’hiver peuvent être intégralement nettoyables par leur usager. Cette intervention massive concerne plus de 400 sociétaires qui habitent la tour. Elle implique 9 mois d’échafaudage, 3 jours de travaux par appartement, 3 heures pour changer les vitrages, et enfin 20 minutes pour scier chaque contrecoeur. Elle se ponctuera tout au long de réunions mensuelles avec les habitants, afin de rester à leur écoute et de les accompagner au mieux pendant le chantier.
Au terme de ces opérations, la Tour a fait peau neuve et se dote d’une nouvelle identité. Les espaces communs au RDC font l’objet d’une attention particulière: nouveau plafond doré reflétant la lumière, système d’éclairage neuf, socle en pierre du nord de l’Italie reprenant le langage en zig zag des jardins d’hiver.
Ce projet n’est donc pas un simple assainissement énergétique, mais c’est aussi et surtout l’occasion de requalifier les espaces de rencontre et d’offrir une seconde vie à la Tour.